Hai già sistemato verdure e brodo nella pentola, chiudi il coperchio e aspetti che arrivi il solito sibilo. La pentola a pressione lavora solo se dentro ci sono gli alimenti giusti, nelle quantità giuste, e resta abbastanza spazio perché il vapore circoli. Se qualcosa blocca la valvola o manda fuori giri la cottura, può diventare anche un modo meno sicuro di usare l’apparecchio.
Cosa non deve finire in pentola
Gli sbagli davvero grossi hanno a che fare con tutto ciò che può bloccare la valvola di sfogo.
Ci sono alcune cose:
- cibi avvolti in carta da forno, canovaccio, stagnola o altri rivestimenti
- barattoli chiusi o contenitori ben sigillati
- preparazioni sistemate senza liquido
- pentola riempita con troppo liquido
La cottura avviene per il vapore che si crea all’interno. Se un involucro si sposta, si apre un po’ o finisce vicino ai fori di uscita, può bloccarne il passaggio. Con troppo liquido, durante l’ebollizione può arrivare fino alla valvola e interferire con il suo funzionamento.
I barattoli sigillati con il calore e la pressione che cresce dentro possono gonfiarsi, piegarsi o persino rompersi.
I cibi che fanno schiuma o si gonfiano troppo
Certi alimenti all’inizio sembrano tranquillissimi, poi all’improvviso iniziano a fare schiuma, rilasciare amido o lasciare in giro residui.
- latte, panna, yogurt e altri latticini simili
- brodi molto saporiti e minestroni belli densi
- riso, pasta, orzo e cereali affini
- legumi, quando la pentola è davvero piena
Questi cibi tendono a fare schiuma o a rilasciare molto amido, cioè quella sostanza che rende l’acqua più spessa e appiccicosa. Se la pentola supera il livello consigliato, quello che bolle dentro può salire fino a toccare le valvole.
La regola è: non superare circa i due terzi della capienza, e fermarsi a non più della metà quando cucini cibi che tendono a gonfiarsi.
Quello che cuoce male, anche se non fa davvero male
Non tutto ciò che sarebbe meglio evitare comporta un rischio immediato. Alcuni cibi, semplicemente, vengono.
Ad esempio:
- pesce delicato come sogliola, merluzzo o filetti molto sottili
- crostacei
- alimenti da rendere croccanti
- caramello, salse ristrette o preparazioni che vanno mescolate spesso
La pentola a pressione tende a trattenere parecchia umidità.
I controlli da fare prima di chiudere
Prima di chiudere la pentola controlla un paio di cose:
- Aggiungi sempre un liquido, che sia acqua, brodo o un sugo abbastanza fluido.
- Controlla il livello massimo segnato all’interno.
- Pulisci valvola e guarnizione ogni volta che la usi.
- Se cucini cereali o legumi, riduci un po’ la quantità e non schiacciare troppo gli ingredienti.
- Dai un’occhiata al manuale del produttore, perché i sistemi di sicurezza cambiano da un modello all’altro.
Tenere a mente una cosa, più che una regola: se un alimento fa molta schiuma, si gonfia tanto, dovrebbe restare ben croccante o va seguito di continuo. Pensarci un attimo prima di abbassare il coperchio evita pasticci e pulizie.
