Hai il tagliere pronto, il soffritto da preparare e dopo pochi secondi gli occhi iniziano a bruciare. Con la cipolla succede spesso, ma non è un destino inevitabile: qualche accorgimento pratico può davvero ridurre le lacrime.
Perché la cipolla fa piangere
Quando la cipolla viene tagliata, le sue cellule si rompono e mettono in contatto sostanze che prima erano separate. Da questa reazione, che coinvolge gli enzimi naturali del vegetale, si forma una molecola volatile. Quando arriva agli occhi e si mescola con l’umidità, produce una sostanza irritante che provoca bruciore e lacrimazione.
È anche per questo che il modo in cui tagli la cipolla conta parecchio. Più la schiacci, più cellule rompi, più vapori si liberano.
I metodi più utili in cucina
Tra i rimedi più convincenti, il freddo è quello che dà risultati migliori.
- Metti la cipolla in freezer per 10 o 15 minuti prima di usarla
- In alternativa, tagliala a metà e lasciala in acqua fredda per circa 15 minuti
- Usa sempre un coltello ben affilato
- Evita la lama seghettata, che tende a strappare la polpa invece di incidere in modo netto
Chi cucina spesso lo nota subito: con una lama affilata la cipolla oppone meno resistenza, si taglia meglio e sprigiona meno composti irritanti.
Anche l’acqua e l’aria possono aiutare
Ci sono poi piccoli trucchi che possono dare una mano, soprattutto se devi affettare più cipolle di seguito.
Bagnare spesso il coltello durante il taglio può aiutare un po’, anche se l’effetto non è sempre costante. Più utile, in molti casi, è lavorare vicino a una fonte che disperda i vapori, per esempio accanto al vapore o con una buona ventilazione in cucina. Anche soffiare leggermente mentre tagli può limitare in parte il contatto del gas con il viso, ma non aspettarti miracoli.
Cosa funziona meno
Alcuni rimedi molto popolari hanno risultati incerti. Accendere una candela vicino al tagliere, per esempio, viene spesso citato, ma nelle prove pratiche si rivela poco affidabile. Anche bagnare il coltello solo all’inizio, senza ripetere l’operazione, tende a servire poco.
Se vuoi un metodo semplice da applicare subito, fai così: cipolla fredda, coltello affilato, taglio rapido e buona aerazione. Nella cucina di tutti i giorni è la combinazione più comoda per limitare il bruciore, senza complicarti la preparazione.
