La cicoria catalogna è una verdura.
Che cos’ha di speciale
La catalogna è una varietà di cicoria: foglie lunghe, un po’ arricciate e croccanti, con le coste bianche ben marcate. Nella cucina italiana, soprattutto tra l’autunno e l’inverno, finisce spesso in tavola: costa poco.
Il sapore va verso l’amaro, soprattutto vicino a ingredienti saporiti o più morbidi, come olio extravergine, aglio, acciughe, olive, uova e formaggi.
Come pulirla e cuocerla senza sbagliare
Togli la parte più dura alla base, stacca le foglie una a una e sciacquale con cura, soprattutto vicino alle coste.
Per cucinarlo, di solito si sceglie tra due modi principali:
- lessata, in acqua bollente salata per più o meno 5-10 minuti
- al vapore
C’è chi ci mette qualche goccia di limone, chi una punta appena di bicarbonato. Una volta cotta, conviene strizzarla bene.
I modi migliori per portarla in tavola
Ripassata in padella
Dopo averla sbollentata, buttala in padella e falla andare con aglio, olio e un po’ di peperoncino. Ci stanno anche le olive nere, un’acciuga oppure una spolverata di pepe rosso.
Si abbina bene con:
- carne arrosto
- pesce al forno
- uova
- formaggi, sia freschi che stagionati
C’è anche chi la appoggia su una fetta di pane ben tostato, con sopra un po’ di formaggio fuso.
Nei primi piatti
Le foglie più tenere stanno con la pasta. Saltate in padella con olio e aglio, fanno un sugo essenziale. Puoi aggiungere un po’ di pangrattato tostato o qualche oliva.
In frittata o nei secondi
Con le uova e un po’ di parmigiano la catalogna viene. In tante cucine di casa finisce pure dentro le torte salate, le focacce ripiene, oppure nelle minestre.
Come capire se è davvero quella giusta
Guarda alcuni particolari:
- foglie ben tese, non mosce e senza segni di appassimento
- un verde vivo, acceso
- coste croccanti al morso
- nessuna parte molliccia o che tende al giallo
Se ti capita la varietà con i germogli interni croccanti, puoi usarli anche a crudo come le puntarelle, con un condimento molto semplice.
Benefici che la rendono interessante
Dal punto di vista nutrizionale, la catalogna ha poche calorie ed è piuttosto ricca di sali minerali. Quel suo gusto amarognolo è legato a sostanze che, secondo la tradizione alimentare e le indicazioni più diffuse in campo nutrizionale, possono aiutare la digestione e la funzione diuretica.
Dentro un’alimentazione varia nello stile mediterraneo può stare e tornare comoda, specialmente quando si ha voglia di un contorno che riempia.
Bastano davvero poche mosse, una cottura rapida e un condimento fatto come si deve per trasformarla in una verdura da avere spesso a portata di mano in cucina.
